M/S Rigel fraktet krigsfanger sørover forbi Tjøtta i Alstahaug kommune da det ble angrepet av britiske bombefly. Britene trodde antageligvis at skipet fraktet tyske tropper som skulle nedover til kontinentet.
Skipet tilhørte Det Bergenske Dampskibsselskap, men var rekvirert av tyskerne og på vei fra Alta til Trondheim med sovjetiske og jugoslaviske krigsfanger om bord. Det var også åtte nordmenn og 95 tyske desertører blant fangene. Da skipet ble bombet, fikk kapteinen manøvrert det i land på Rosøya ved Tjøtta, hvor lokalbefolkningen gjorde en stor redningsinnsats. Likevel ble bombingen av Rigel en av historiens største skipskatastrofer. 2572 mennesker omkom i forliset, og bare 267 overlevde.
Da Ida Larmo vant Brageprisen i åpen klasse i 2022 for sin dokumentariske tegneseriebok om tragedien, skrev juryen: «Rigel. Urettens ekko er en kraftfull bok som formidler krigens mange lidelser; maktovergrep, sult, utmattelse og død, men den fremmer også vennskap, varme og medmenneskelighet. (...) Larmos strek og visuelle presisjon, variasjoner i fargepaletten og gjengivelser av historiske dokument styrker autentisiteten og gir fagformidlingen både nerve og nærhet.»
Ida Larmo står for øvrig bak illustrasjonene til utstillingen "Svalbard - det nye landet", en utstilling Svalbard museum har laget for å markere at det er 100 år siden Svalbard ble norsk.
Arrangementet er en del av Longyearbyen litteraturfestival.
- 1/1
Ida Larmo. Foto: Øivind Arvola
